详解美国大学学习生活

　　近日，有网友在远景领航的公众平台上给我们留言，表示希望能了解到一些关于美国留学的要点、注意事项以及学习生活方面的内容，在此首先感谢这位网友对远景领航的关注，下面我们为这位网友准备了关于美国大学学习生活的一篇文档，同时也分享给广大同学，希望对大家有所帮助，也希望大家能继续关注远景领航微信公众平台，给我们提出宝贵的意见和建议。

　　美国大学学习生活

　　（1）美国大学生的作息和学习

　　在美国留学的大学生是没有整齐划一的作息时间的，这是由于美国大学实行的是“完全的”学分制，一学期修哪些课程完全由学生自主决定的（当然有一定的先后次序和数量要求）。当然也不想国内大学有熄灯制。如果第二天早上没课的话，你完全可以选择早上去做个晨练或者赖在床上睡个懒觉，即使住在学校的宿舍里也不会有人干涉（大学生可以住在学校的Dorm，也可以住在校外的Apartment或家里，学生宿舍通常不超过3人，有书桌、书柜、床和卫生间）。美国人似乎普遍睡得晚，大学生里夜猫子很多，其中不乏刻苦用功的，但也有吃喝玩乐的。

　　总的说来，美国大学生活很紧张，一改中学时代的“悠闲”。若想在４年内完成学业，每学期至少要修５、６门课，每门课每周至少４至６学时。每门课每周都有作业，作业普遍算成绩，约占总成绩的20％～50％。若是计算机类课，则很可能有几个编程大作业，而不再有期末考试。这样一来，学生们往往周末不得休息，必须花大量时间做作业或写报告，这对学生既是巩固提高和自学锻练，也避免了一次考试定胜负。我曾为美国教授批改“热力学”和“流体力学”本科生作业，每周四、五十本作业，每次五、六道题。尽管有标准答案，但学生答题方法不一，我自己累得够呛。对比起来，中国的大学似乎只注重课堂考试，不太注重平时作业，更无要求学生发挥创造性去写报告或作论文。如果把中国大学（理工科）所教的内容与美国大学作对比的话，中国的大学恐怕三年就足够—当然要把政治、英语等无聊的课程除外。

　　美国大学生的作息时间与学校的作息制度有关：美国大学没有11:30准时吃中饭，5:30准时吃晚饭这样的固定安排，有的课可能持续到12:30，而1:00可能又有另一堂课。自助餐厅、图书馆、计算机房、各办公室都是全天服务，麻省理工学院的图书馆甚至二十四小时开放！美国大学几乎都有一个巨大的学生活动中心(Student Center)，包括一个或多个自助餐厅、学习室、休息室、娱乐室（如电子游戏厅和台球室）、多功能的书店以及商店等。宽敞明亮的学生餐厅不仅提供餐饮，也是谈天、会友、休息的地方。

　　（2）美国大学生的生活来源

　　我们这里所说的“生活来源”应该包括学费，因为若不包含学费，在美国靠打工维持生活并不难。但若包括学费在内，大学生完全靠自己打工挣钱则很不容易。美国大学以前的教育为义务教育，上公立中、小学不花一分钱。而上大学则被视为个人智力投资，要支付昂贵的学费，每年学杂费至少1万美元，多则几万，视学校而定。要靠打工挣出自己的学费和生活费，每天再上几小时课，再做作业，则绝非易事。尽管我曾听一些美国大学生自豪地说，他们自己付学费，但多数恐怕还是靠国家贷款或家里支助。美国大学有一种学生贷款，代付学费，学生毕业后十年内还清。每学期开始，学生贷款办公室门口排起美国少见的长龙。我所在大学有一种著名的所谓“互助教育计划”（Cooperative Education Program），帮助和吸引大学生。大学生在正常情况下五年毕业，其间可离开两个学期（分两次），去与所学专业有关的公司工作挣钱，学校帮助联系。学生在工作中不仅挣钱，而且增长了实际工作技能，许多学生毕业后就留在实习的公司，等于提前找到了工作。这对学生付学费也是个不小的帮助。

　　除了上课，美国大学生几乎全都业余打工。在学校图书馆、书店、各办公室以及学校附近的餐馆、打字复印部，到处都可看见学生工的矫健的身影。看着他们兢兢业业、一丝不苟的工作，相信他们已经为未来打下了良好的基础。

　　（3）美国大学生看待学位证书的态度

　　学位证书固然很重要，它是你受过并完成高等教育的重要标志。大学里每年夏天举行的毕业典礼，是一年当中最隆重的庆典，典礼之后还要大宴宾朋，包括毕业生和他们的家长和亲属。美国大学毕业生此时的心情大概与中国的高中生考上大学时相当，中国学生的关键是能否通过高考独木桥，考上大学；而美国大学宽进严出，关键却是能否大学毕业。另一方面，美国是个讲求实际的国家，我认识的不少大学生、研究生，学位还未拿到，就已经在公司里上班，薪水当然是与其学位相当的。

　　美国社会既重视学位，更重视实际能力。美国技术部门用人（或大学教授招研究生），不仅看其成绩单优秀与否，还要看其是否学过某些重要的课程，同时给一技术问题令其在一两周内解决，最后还要判断其是否能和同事融洽相处。但是，在一时难以分辨高下时，当然是以学历、特别是名牌大学的学历来决定取舍。这也是可以理解的。

　　美国学生普遍认为，上大学、受教育是自己的权利，听到我们说，很多中国学生上不了大学，感到不理解。因此美国大学生多数都很努力，因为学习的目的很明确：学到本领、拿到学位证书，就意味着可能找到好的工作。

　　（4）美国大学生的恋爱态度

　　美国是充分开放的社会，包括性开放。美国青年谈恋爱较早，高中生即开始date（约会），据说高中毕业的女生中处女已经不多。但据我观察，多数美国大学生还是把精力放在学业上，因为获得大学学历是通往未来幸福的重要桥梁，美国大学教授对功课要求又非常严格，每门课都经常有不及格的学生，功课不及格要重修、重交学费，多科不及格则拿不到学位。因此将学业视为儿戏，早恋早婚的学生并不多。何况在那样开放的社会里，男女之间已没有多少神秘可言。美国六十年代的一部著名电影“Love Story”，片中男女主角均为哈佛大学学生，就是因为早恋早婚引起经济拮据，差点影响学业。另外美国社会讲究尊重个人隐私和自由，男女关系恐怕是头号隐私（政界人士则除外）。因此大学校方不大过问学生这方面的事，而且也无权过问。无论同居、还是早婚，都是学生自己的责任，如有违法，则是司法部门的事。
 
　　（5）美国大学生对待吸烟喝酒的态度

　　美国吸烟人数很少，大学生也不例外。美国大学普遍在楼内禁烟，而美国法律是令行禁止的。一些有烟瘾的办公人员经常利用工作间隙走到楼外去“过瘾”。美国人喝烈酒（如威士忌，白兰地）的也很少，中老年人喜喝 wine(酿制葡萄酒)，年轻人则多喝啤酒。由于美国几乎人人开车，故开车出门前忌讳喝任何酒，否则一旦被发现，会受到重罚。美国大学生喜欢周末晚上喝啤酒，期末考试结束更是大喝一通。啤酒喝多了也一样惹麻烦，故有时也给校方带来头痛。总的来说，美国人娱乐场所很多，干嘛把时间耗在酒精和尼古丁上呢？

　　顺便说一下，不仅是大学生，美国的蓝领工人普遍都有一个很大的爱好，就是体育。他们一有空闲，赶快买一份当天的报纸和一杯咖啡。而首先看的不是头版的新闻，而是体育版的球赛结果。这种对体育的乐趣实在是比中国人的吸烟喝酒、打麻将、赌博好得多。

　　（6）美国大学对学生的言谈举止有没有严格的纪律约束？

　　在各种场合美国人强调更多的是责任(responsibility, duty)，纪律这个词在美国恐怕主要用于军队而不是平民。美国大学生与校方的关系有些象买卖双方，学生付学费买教育，学校则负责提供优良的设备和教学，二者之间似乎不存在管与被管的关系，而是平等的，双方各负自己的职责。学生必须达到学业要求，否则留级，毕不了业，只能是自己吃亏。校方不用督促学生去努力学习，只用制度管理，即在规定的范围内选课，完成若干个学分，平均达到C以上（相当于60分），即可获得学位。若想进一步深造，特别是转入名牌大学的研究生院并获得奖学金，那么每门功课成绩都要尽量争取A，这样才有机会。另一方面，教授必须认真备课，提高讲课水平，认真答疑。每门课结束前，往往由学生填一份无记名调查表，为任课教师的各方面打分，包括讲课内容对学生是否有益、学生课堂理解程度、作业量的适中度等，然后送到学院。从而双方互相制约。

　　顺便提到，美国大学生的考试成绩也被视为个人隐私，任课教师不得将其公布于众，更不得以此随意将学生排队划线，而是由学校将成绩直接寄到本人住处。尊重学生的个性，承认学生的差异，允许学生依个人爱好和特长发展并尽可能提供方便条件，这大概是美国教育的基本出发点。因为只有这样，才能充分调动学生的主动精神，培养学生的创造性。

　　在美国，每个人的言谈举止都是个人自由，但有一个前提，即不得妨碍他人。因此在教室里当然不能大声喧哗、随地吐痰、吸烟，否则教授有权令其出去，胡闹的可以立刻叫警察来，因为那样可能已经触犯了法律。在宿舍里同样不能大声喧闹，否则其他同学可以报告宿舍管理人员。遗憾的是美国有时也“法不责众”，周末晚上的喧闹和摇滚乐有时也无人过问，只好忍耐。至于打架斗殴，现实生活中极为少见，只有好莱坞电影里常出现。打架的结果则是立刻被带走，弄不好吃一场官司，赔一大笔钱。

　　美国的学校和主流舆论的教育是，“所有的人不分种族、性别、肤色、贫富，一律平等。”这些语言，常常堂而皇之地挂在各种政府机关例如移民局最醒目的地方，如同我们宣扬的“为人民服务”一样。因此，人们表面上彼此尊重，但也保持一定距离，同学之间互相欺辱的现象很少发生，也绝不能嘲笑别人身体的缺陷（如胖瘦、高矮、残疾等）。在大学校园里常看到残疾学生与健康学生一起上课，健康学生帮助残疾学生上下电梯和楼梯是很正常的现象。美国人走到哪里都自觉排队，在公共场所很少有人大声喧哗，一般不会为公共汽车上不小心踩一脚而辱骂，或者有失身份地抢座位。他们的文明习惯无疑值得我们中国人学习。因此，美国大学生主要是在遵守法律的前提下，依靠个人教养和个人约束力来支配自己的言行，而不是靠“纪律”。

　　（7）美国大学生的就业态度

　　如果问到美国大学生他们上大学的目的，回答几乎都是：“to find a good job”,甚至是半开玩笑的：“to make good money”。乍一听很不习惯，因为我们已经习惯于高喊：“为祖国为人民学习”。但现在想起来，为了自己找个好工作而上大学却是实话实说，并无大错。人首先要为自己的生存，然后才能为社会服务。有了知识和专长，找到喜爱的工作，尽好职责，客观上不也就促进了社会的发展吗？因此美国大学生毕业前一年就开始忙碌地找工作，学校都有一个专门的就业介绍办公室（Placement Office），全年为学生服务，里面有各种用人广告和信息，学生可将自己的简历放在那里，也可根据广告上的招聘信息，向全国各地发信。至于就业去向，与中国大学生一样，首选大公司，因为那里薪水高，福利待遇好，当然要与自己专业接近。地点则不太讲究，因为美国地域差别、城乡差别已经很小，美国又没有户口制度，档案制度。与中国大学生不同的是，美国大学生毕业后不需给学校交什么跨地区、行业费，更不需给用人单位交钱，而是去工作挣钱！

　　至于外国学生申请奖学金、甚至毕业后在美国找工作，应该说还是有很多机会的。种族歧视肯定是有的，中国人不是也不愿意嫁给黑人吗？只能靠我们自己争气！

　　（8）美国大学生对政治的关心程度

　　美国大学生恐怕不大关心政治，也没有几个人愿意将来去从政的，因为美国是较健全的法制社会，谁当政都得遵从宪法，政治对人们的影响好像不大。每四年一次的大选，选民们（包括大学生）关心的主要话题是候选人是否主张减税、减少军费开支以及如何保护环境等。当然大学生里也有许多热衷于各种公益活动的人，而这本身也是一种社交能力锻炼。

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