聊聊美国大学的录取制度

　　聊聊美国大学的录取制度。美国是世界上典型的地方分权制国家，教育方面也由各州和地方负责，全国没有统一规定的中学教学大纲和中学毕业考试要求，因此也不存在全国统一的大学入学考试制度。考生申请入学时，须参加大学指定的社会考试服务机构举办的测验。这些社会考试服务机构是非官方的和非营利的民间组织，不隶属于任何一级政府，他们就像一个个公司，经营和管理着各种不同类型的测验。高等院校入学考试就是其中重要的一项。目前，在美国最具名望和影响的考试服务机构是“教育测量服务中心”（EducationalTestingService简称ETS）和“美国大学考试公司（AmericalCollegeTestingProgram简称ACTP）。他们提供的考试为大学选拔学生提供了一个很好的数据资料，在客观上也起到了统一普通教育内容的作用。因此，美国大学入学考试制度是具有相对统一考试特征的大学独立选拔制。

    　美国的大学招生是申请制，但对于多数人来说，成绩仍然是第一位的，只是对于名校来说，光有好的成绩还不够(因为这些成绩更接近于水平测试，是一个相对的等级评价)，还需要你有其他过人之处，需要特色与特质。

　　首先，我们先来澄清一下一种广为流传的说法：美国等西方大学不怎么看成绩，更强调综合素质。这个说法，肯定是不真实的，或者说被曲解了。我们很多专家实际并不了解美国大学录取制度的本质，只是听到那么一两句，就如盲人摸象般按自己的理解，肆意发挥，误国误民。

　　因为教育理念的不一样，在西方的教育中，的确会更强调人的成长，强调知识之外的东西。而这些，他们也渗透到了教学过程与课程中，渗透到了日常的评价中，比如关于团队精神，比如社会贡献，在某种程度上，已经折算为分数了。比如IB课程中，有ACTION，SERVICE，直接就列为必修科目，就如我们很多中学里普遍开设的社会实践。

    　但在具体的大学录取上，则绝非所谓专家们所说，反而是成绩第一，成绩是基础。在这个基础上，我们再说其他。

　　英联邦高校在录取中对分数的要求与依赖是非常明显的。比如你在Alevel考试中，有全A的成绩，上英国名校几乎可以100%确定了。因此在留学中介中有“英国是流水线，美国是技术工”的说法，就是因为英国大学录取的尺子比较刚性。

　　美国与英国不同，光成绩好不行，但分数仍然是核心与基础，在此基础之上，需要结合你其他方面的特色特质，即我们简单理解的所谓社会实践课程。

　　这个分数首先是你高中4年的分数(GPA)，以及高考分数(SAT或ACT)。比如斯坦福大学最近4年录取学生中，平均GPA都在3.9甚至4.0分以上(满分是4.0)，前10名大学，大致如此。但到了排在30名以后的学校，分数就明显下降，比如加州大学戴维斯分校，GPA的平均分数就只有3.6～3.7了。对于看分数，他们与我们的区别是，美国学校看的是一个大致水平段，比如GPA的3.9,4.0，而不是我们过于精准的判断：往往是多一分能上清华，少一分就上不了。显然，在分数的评判方面，美国的这种模糊评价，更为科学。

　　“美国高考”SAT或ACT(高中生的一种学历水平测试)也是一个重要成绩指标，一般名校都要求很高，比如SAT的成绩需要2000分以上(满分2400)，前15名的学校，平均SAT基本达到了2250分。GPA结合SAT分数，也容易形成一个成绩的相互印证链条，往往可以排除很多偶然因素。

　　一般来讲，如果你的成绩差不多，比如GPA3.9，SAT2200，上排名在30～100的学校就基本没有问题了。但对于希望上著名大学的学生来说，尤其是前15名、前20名的大学来说，仅有成绩就不够了，这时候，所谓综合素质，课外活动就尤为重要了。用通俗的话来说，这时候，前10名的大学就“不看成绩”，更看重课外活动了。

    　为什么？背后道理很简单，因为申请前10名大学的学生成绩都非常优秀，GPA3.9或者4.0，SAT恨不得接近满分，已经无法从成绩中筛选谁优秀了，这时，就需要比拼谁更有特色、特质了。而这些特色与特质，无非还是从他们所崇尚的理念中选择。比如一篇优秀的专业论文，一个特别的发明，一个重要的体育竞赛成绩，或是组织了一支队伍，长年到农村支教扶贫等等。这些不一定伟大，但能彰显你的重要特质，同时也能从一个侧面印证你是不是他们所希望的学生。因此，当你在某方面非常突出的时候，学校会适当降低分数标准，而不会坚持较高的分数标准。比如运动成绩突出，而这些，并非在美国独有，我们国家自从1983年起就有保送生制度，现在还有类似高水平运动员政策。

　　因此，看你的特色与特质的前提，是你的成绩已经足够优秀，而非不看成绩，恰恰是看完成绩之后再看这些，因为这是选优秀人才，而非选品质高尚的人。

　　与之配套的还有很多，美国大学理事会还推出了大学先修课程AP，给学有余力的中学生提供学习大学课程的可能。因此，很多希望上名校的中学生，需要提供有竞争力的AP课程的成绩，比如5分。一般来讲，4分以下的AP成绩，对于优秀学校，没有太大吸引力。

　　也正因为此，在美国，众多高中学生为了能上名校，在高中阶段学习到后半夜，是家常便饭。而在众多私立中学，成绩也必然成为学校追求的核心目标之一。在“美国是素质教育，美国学校主要看综合素质”的错误论调引导下，中国的众多家长与学生已经被严重误导。实际情况是，即使在教育事业发达、教育理念先进的美国，要追求优秀的学业，也从来不是快乐的事！

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